離乳食はいつごろから？何を与える？早すぎ、遅すぎのデメリットは？

赤ちゃんにとって、赤ちゃんから卒業の第一歩である離乳食ですが、いつごろから始めればいいのでしょうか。

まず、月齢ですが、早くても5ヶ月までは待ちます。
ときに自分の子供は大きいからもっと早くからあげていいのでは？という母親もいるようですが、それは間違いです。
いくら体の外見が大きくても、まだまだ中身は未熟です。
胃腸の消化吸収能力も未熟で、早くはじめるとアレルギーの心配も大きくなりますので、5ヶ月、または6ヶ月までは待ちましょう。

最後に赤ちゃんの気持ち的な問題です。
大人が食べているものに興味があるかどうかを観察します。
具体的には、興味があると大人が食べているのをジッと見て、口をパクパクしたり、スプーンを口に入れても押し出すことが少なくなったり、といったことがあります。

①体重が約6キロ
②首が座り少しの間一人で座れる
③食べ物に興味を持ちもぐもぐしたり、よだれを垂らす

という3点が離乳食をはじめる目安になります。

これらの条件がそろい、赤ちゃんも適度にお腹がすいているようならば最初の一口を始めます。
あまりにもお腹がすきすぎていると、おっぱいやミルクを泣いてせがむので、注意が必要です。

最初の一口は10倍がゆの一口だけが基本です。
もしも赤ちゃんが、もっともっととせがんでも最初の1ヶ月は食べ物に慣れさせるという期間なので、1さじずつゆっくりと与えるのが良いでしょう。

以前は生後2～3ヶ月から果汁で母乳やミルク以外の味に慣らしてはじめていたようですが、最近は果汁を与えるメリットがなく乳児期以降の果汁の過剰摂取傾向と発育障害との関連が報告されている為、生後5～6ヶ月頃から重湯や10倍粥ではじめることが一般的になってきています。

また、生後7～8ヶ月ではじめようとする方もいますが、離乳食の開始時期が遅くなると栄養不足になったり、赤ちゃんもなかなか離乳食を受け入れることができないことがあります。生後7ヶ月を過ぎるとはいはいをしたりとどんどん活発になっていく時期ですし、離乳食の開始が遅い方が親にとっては手間も取らず楽かもしれませんが、なるべく生後5～6ヶ月ではじめた方が良さそうです。

その反対に赤ちゃんが小さく、早く食べさせて大きくしてあげたいという方もいると思います。しかし、生後5ヶ月未満の赤ちゃんでは食物アレルギーが出やすいので要注意です。もちろん生後5ヶ月以降でもアレルギーは出る可能性はありますので、離乳食をはじめるのは午前中にしましょう。